今年六月，我随政府公务考察团来到圣彼得堡。我们一行6人是从莫斯科乘火车来到圣彼得堡的。因为是夜间行车，没有领略到铁路旁的俄罗斯的大好河山，不过圣彼得堡的朋友说，没什么遗憾的，除了森林还是森林。
圣彼得堡是俄罗斯第二大城市，位于波罗的海沿岸，在前苏联时期这个城市叫列宁格勒。始建于1703年，由彼得大帝主持建造，可以说是俄罗斯历史发展的里程碑，见证者。俄罗斯就是从这里走上世界舞台的，著名的十月革命也是从这里开始。
在圣彼得堡的四天里，我们游览了冬宫、夏宫、普希金城，叶卡捷琳娜二世的宫殿、彼得要塞，还有一些东正教教堂。我深深为俄罗斯的大气而感叹，更为彼得大帝的远见卓识，以及后来的与彼得大帝齐名的叶卡捷林娜二世雄才韬略所折服，可以说他们奠定了现在的俄罗斯立于世界民族之林的基础。冬宫艺术品的琳琅满目，以及夏宫的金壁辉煌，让我赞叹，让我思考，国人未免有井底之蛙之嫌。
人们可能觉得世界上日本人是最善于学习的国家，实际上我觉得，从善于学习上来讲，俄国人应该是日本人的老师。世界经历了中国唐朝的鼎盛之后，十六世纪开始，西方出现资本主义萌芽，欧洲开始崛起。而此时的沙皇俄国还处于闭关锁国状态，老沙皇们目空一切，认为世界上就俄国老大，其他国家不值一提。到了彼得大帝时代，他隐姓埋名到荷兰、英国等西欧国家考察，目睹西欧诸邻的繁荣富强，开始转变观念，在全国实行改革开放，派人出国学习。他本人也曾扮成平民去荷兰学习造船技术。为了更接近西方，呼吸到西方的文化，在从瑞典人手里抢来的土地上修建新都－圣彼得堡，1713年把首都从莫斯科迁到圣彼得堡，俄罗斯终于搭上了欧洲崛起的末班车，从此走上了中兴之路。沙皇俄国打开西边的出海口后，用从欧洲学来的火药技术开始向东扩张，疯狂掠夺火药发明人的领地，寻找东方出海口，齐身世界强国之列。
一百多年后，日本饱受西强的侵扰之苦，向英法德等国家派出留学生，吸收西方文化和政治制度。1868年日本发生了明治维新，不知道是否受到沙皇俄国崛起的启发，日本也走上了富强之路。与此同时，中国出现洋务派，发生了戊戌变法，但我们失败了。中国错过了一次重要德发展机遇。又一百年多后，1982年中国结束了长达十年的“文化大革命”，开始改革开放，历史有其惊人的相似之处。当年彼得大帝在波罗的海建造了一个崭新的城市，中国在靠近“西方”的地方香港附近建造了一个新城－深圳。在历史的起跑线上，我们起跑慢了，这一慢就是200多年。抛掉“十月革命一声炮响，给中国送来了马列主义”不讲，俄罗斯做中国人的老大哥当之无愧，我们确实应该向200多年前的彼得大帝学习，更应该向现在的俄罗斯人学习。那种民族文化底蕴要比我们想象的厚重。现在国家领导人强调要抓住战略机遇期，实际上，我们已经错过了一次、两次，再也不能错过第三次了！
对中国游客来说，圣彼得堡涅瓦河上的“阿芙乐尔”号巡洋舰是无人不知无人不晓的，所以中国的旅游者，来圣彼得堡的，没有不去参观“阿芙乐尔”号巡洋舰的。1917年11月7日，布尔什维克在这里发动起义，从停泊在涅瓦河上的阿芙乐尔号巡洋舰上向对岸的冬宫开炮，这一声空炮掀起了向资产阶级临时政府夺权的序幕，从而揭开了无产阶级世界革命的一页。我们乘船远远的看到了静静的停靠在涅瓦河的阿芙乐尔号巡洋舰。舰也非当时的舰，水兵也非当时的水兵。由于时间的关系，我们没有参观那艘军舰。这可能队中国游客来讲是个例外。是呀，我更关心的是整个圣彼得堡。
圣彼得堡再次与俄罗斯的命运联系在一起，现任总统普京，人们只知道他出身克格勃，很少有人知道，他是从圣彼得堡市政府外事办公室主任踏上政界的。普京出生圣彼得堡，毕业于圣彼得保大学法律专业，普京的执政能力得到俄罗斯人认可，也得到世界的认同。颇有彼得大帝遗风的普京使俄罗斯真正走上了复兴之路。其强硬的外交手腕让美国人头疼。当然，普京也使俄罗斯人忧心忡忡，俄罗斯人普遍认为，普京第二任期马上到期，谁能接替普京，目前看还没有合适人选。作为一个中国人，希望这次圣彼得堡能走得更远。
